Министерство сельского хозяйства США пытается решить проблему низкого уровня участия фермеров в государственных опросах. В заявлении для WSJ говорится, что с помощью таких мер, как «модернизация технологий» и «вовлечение заинтересованных сторон посредством структурированной обратной связи», Министерство сельского хозяйства надеется повысить точность прогнозов, содержащихся в таких документах, как отчет WASDE. «Важно, чтобы мы слышали мнение Америки, поскольку мы продолжаем удовлетворять меняющиеся потребности нашей страны», — заявляет Министерство сельского хозяйства США. Агентство подверглось критике после недавней статьи в New York Times о низком уровне участия фермеров в опросах по урожаю. Меньшее количество ответов фермеров означает большую вероятность того, что отклонения от нормы непропорционально повлияют на средние значения.

Американские фермеры все чаще отказываются участвовать в опросах Министерства сельского хозяйства США (USDA) из-за недоверия к государственной статистике. Это подвергает сомнению точность ключевых аграрных прогнозов и усиливает волатильность на зерновом рынке. Об этом сообщает Bloomberg.

По данным USDA, в мартовском опросе по поводу будущих посевов приняли участие только 36% из 73,8 тыс. фермерских хозяйств. Для сравнения, в 2018 году уровень ответов составил около 60%.

Фермеры объясняют это нежеланием делиться данными для отчетов, которые, по их мнению, часто работают против них, особенно в условиях больших урожаев последних лет, давящих на цены на агропродукцию. Часть производителей также считает опрос слишком сложным и трудоемким.

«Я не доверяю этим данным, не доверяю процессу и не доверяю их работникам», — сказал фермер Бен Ринше из Айовы.

Особенно острую реакцию вызвал январский отчет USDA, в котором агентство неожиданно повысило прогноз урожая кукурузы в США на 1,6% — до рекордных 17,021 млрд. бушелей. Рынок ожидал снижения оценки, поэтому после публикации отчета фьючерсы на кукурузу в Чикаго резко упали.

«Когда USDA настолько ошибается без четких пояснений, это подрывает доверие к будущим отчетам. Вы должны доверять получаемую информацию. Если доверять ему невозможно, то зачем вообще делать эти отчеты? — сказал фермер Дарин ЛаБар из штата Мичиган, который стал одним из 240 участников опроса агентства по улучшению сбора данных.

Фермер из Монтаны Сара Дегн отметила, что мало доверяет отчетам, поскольку знает, что производители — включая ее — часто заполняют их наспех и отвлекаясь на другие дела на ферме. По ее словам, мало кто имеет время «сесть и поднять» таблицы и записи, необходимые для точных ответов.

«Когда вы спешите, просто пытаетесь вспомнить цифры из памяти. Поэтому я всегда сомневалась в точности этих данных», – сказала Дегн.

Участники рынка опасаются, что падение участия фермеров в опросах может ухудшить качество данных USDA, традиционно считающихся эталонными для мирового аграрного рынка. Это, в свою очередь, способно привести к еще большей нестабильности цен на зерно.

В USDA заявили, что работают над повышением уровня ответов и сохранением точности статистики. Одним из возможных решений в ведомстве называют программу One Farmer, One File, которая должна упростить сбор данных и частично автоматизировать заполнение опросов.